Pedro Jaime Martínez nació un 25 de octubre de 1971 en la ciudad de Santo Domingo, República Dominicana, siendo el quinto de seis hermanos, del matrimonio de Paulino Martínez y Leopoldina. Su pasión por el béisbol es un asunto familiar, pues su padre era pitcher en una liga amateur, y sus hermanos también tenían inclinaciones que de hecho llevo a uno de ellos a Grandes Ligas, al igual que a Pedro.
Este fue firmado en el 1988 como amateur en los Dodgers de los Ángeles, no fue hasta 1992 cuando hizo su debut en Grandes Ligas como lanzador, trabajando dos entradas sin permitir anotaciones como relevista.
En 1993, Martínez pasó a jugar en el equipo Montreal Expos y allí fue donde realmente comenzó a demostrar el buen lanzador que era, lanzando nueve entradas perfectas en un partido, logrando un record de 17-8 y convirtiéndose en el único jugador de Expos en ganar el juego Cy Young de la Liga Nacional.
En el 1997 Martínez pasó a formar parte de los Medias Rojas de Boston con un contrato de 75 millones de dólares por seis años, con la opción de un séptimo año por 17 millones de dólares, siendo este el contrato más grande recibido por un lanzador en ese momento.
Un año después Martínez lanzó la temporada más grande de todos los tiempos, terminando con un 23-4, ganando triple corona y su segundo premio Cy Young, esta vez de la Liga Americana.
Entre agosto de 1999 y abril de 2000, Martínez tuvo diez años consecutivos abriendo con 10 o más ponches. Sólo tres lanzadores han tenido hasta siete aperturas en una fila, y uno de ellos fue el propio Martínez, en abril-mayo de 1999.
En el momento de su victoria número 200 en abril de 2006, Martínez tuvo el mayor porcentaje de victorias de un ganador de 350 partidos en la historia del béisbol moderno.
Martínez es ocho veces All Star, tres veces ganador del CY Young y campeón de la Serie Mundial de 2004.
En el 2010 este declaró la probabilidad de no regresar al béisbol activo.
En enero del 2015 fue exaltado en el Salón de la Fama de Cooperstown de las Grandes Ligas, convirtiéndose en el segundo dominicano en figurar dentro del mismo.
Luego de ser seleccionado y no participar en el Juego de Estrellas de una temporada antes, Pedro Martínez abrió su único clásico de media temporada el 13 de julio de 1999, y lo hizo ante su público estableciendo un récord nunca antes visto en 69 clásicos de media temporada previos.
El lanzador ador derecho de 27 años de edad en ese entonces, arrancó el partido 70 de media temporada con cuatro ponches consecutivos, para ser el primero en la historia en conseguirlo desde que se jugó el primero en 1933 –en 20 Juegos de Estrellas más desde 2000, ningún otro pitcher ha podido igualar la hazaña.
El dominicano subió a la loma de Fenway Park como el abridor de la Liga Americana vistiendo el uniforme de los locales Boston Red Sox, para enfrentar a la Liga Nacional.
Al primer bateador del juego lo llevó a ocho pitcheos y en los siguientes dos necesitó de nueve para sacar la entrada con tres ponches, en cuentas de bolas y strikes de 2-2, 1-2 y 2-2. Con el primer bateador de la segunda entrada necesitó cuatro pitcheos –cuenta 1-2– para establecer la marca.
El lanzador derecho había participado en dos Juegos de Estrellas anteriores –1996 y 1997– como relevo, pero representando a la Liga Nacional como jugador de los Montreal Expos.
En 1998, en su primer año con los Red Sox, fue seleccionado para el Juego de Estrellas en Coors Field, pero no vio acción. Después de 1999, fue electo a otros cuatro Juegos de Estrellas y tampoco subió a la loma.
En tres participaciones en el Juego de Estrellas, el inmortal del Salón de la Fama de Cooperstown, ponchó a ocho jugadores en total y no toleró carrera en cuatro entradas lanzadas, en que aceptó par de hits y no otorgó bases por bolas.
¿A quiénes ponchó al hilo Pedro Martínez en el All Star de 1999?
Barry Larkin: Llegó al Juego de Estrellas con 31 ponches en 356 apariciones en el plato, así como 97 hits. Terminó su carrera con 2,340 hits en 2,180 juegos jugados en 19 campañas con Cincinnati Reds, pegando 198 jonrones. Se ponchó 817 veces en 9,057 apariciones en el plato. En 2012 fue electo al Salón de la Fama de Cooperstown.
K’s de poder
Los ocho ponches de Pedro Martínez en sus tres Juegos de Estrellas en Grandes Ligas.
AÑO JUGADOR HR
1996 Albert Belle 381
1997 Alex Rodríguez 696
1997 Mark McGwire 583
1999 Barry Larkin+ 198
1999 Larry Walker+ 383
1999 Sammy Sosa+ 609
1999 Mark McGwire+ 583
1999 Jeff Bagwell 449
Los cuatro ponches
Larry Walker: Al Clásico de media temporada el jugador de Colorado Rockies llegó con 25 jonrones y 77 producidas, con 105 imparables y 36 ponches en 316 apariciones en home para batear en 73 partidos. Jugó 17 campañas sumando 383 jonrones y 2,160 imparables. Tuvo 1,231 ponches en 8,030 apariciones al bate, pegando 471 dobletes y 62 triples. Este año 2020 fue electo al Salón de la Fama de Cooperstown.
Sammy Sosa: El dominicano de los Chicago Cubs llegó con 32 jonrones, 96 hits, 74 remolcadas y 88 ponches en 377 apariciones al plato en la temporada, en que terminó con 63 jonrones en el año. Sumaba hasta entonces 305 vuelacercas en camino a terminar con 609 en su carrera, en que sumó 2,408 hits en 9,896 apariciones en el plato con 2,306 ponches en 18 temporadas. En ocho años en la boleta para entrar a Cooperstown este año obuvo su mejor porcentaje de votos con 13.9.
Mark McGwire: El jugador de los St. Louis Cardinals llegó al Juego de Estrellas con 28 jonrones, 77 hits y 72 carreras producidas en la temporada, además de 78 ponches en 370 apariciones en el plato. En 16 años pegó 583 jonrones 1,626 hits en 7,660 apariciones en el plato, con 1,596 ponches. Estuvo 10 años en boleta para Cooperstown y tuvo su mejor porcentaje con 23.7 en 2010.
Tras el ponche a McGwire para establecer la marca, Matt Williams se embasó en error del segunda base Roberto Alomar y Martínez acabó la entrada con ponche en cuenta llena a Jeff Bagwell y en la jugada Williams fue puesto out en intento de robo.
La Liga Americana anotó par de carreras en el primer episodio en camino a una victoria de 4-1, la cual fue a la cuenta de Martínez, que al final fue electo el J